Жизненный путь Джона Рокфеллера является образцом удивительного трудолюбия и практически маниакального стремления к цели.
Джон рос в многодетной семье (второй ребенок из шестерых) и быстро понял, что трудолюбие и упорство – это ключ к богатству.
Отец Джона, Уильям Рокфеллер, был человеком неглупым и предприимчивым. При этом, по свидетельству современников, не любил тяжелой физической работы и постоянно ввязывался в какие-то проекты, правда, стоит заметить, что степень их успеха была невысока.
Пример отца очень сильно влиял на юного Джона, который с самого детства демонстрировал удивительную хватку и умение превращать центы
в доллары. Еще в раннем детстве юный Джон покупал в лавке сладости
и перепродавал по одной конфете своим сестрам. К семи годам он начал растить на продажу индюшек, за плату выкапывал картофель для соседей.
Скорее всего, задатки бизнесмена и врожденную деловую хватку в своем сыне заметил практичный и сноровистый Уильям, который,
по воспоминаниям Джона, часто торговался с ним и покупал различные услуги. Именно отец научил его, как нужно покупать и продавать.
С юных лет Джон тщательно и кропотливо вел учет своих денежных поступлений. На свои первые доходы он приобрел добротную бухгалтерскую книгу, в которую стал вписывать все данные о доходах и расходах,
не избегая вниманием даже мелочь.
Будучи 13-летним подростком, Джон впервые попробовал себя в роли ростовщика, дав в рост соседу под 7,5 % все свои деньги.
В 16-летнем возрасте, окончив бухгалтерские курсы, юный Джон нашел работу в качестве помощника счетовода в компании Hewitt & Tuttle. Интересно, что эта никому неизвестная компания стала первым
и единственным местом, где будущий миллиардер работал по найму.
В самостоятельное плаванье Рокфеллер вышел в качестве компаньона Джона Мориса Кларка, предпринимателя из Великобритании,
который искал себе соратника для организации торговли продовольствием и фуражом. Для дела была необходима крупная в те времена сумма
в 2000 долларов, которой у Джона не было. Рискнув и вложив в дело часть собственных средств, другую он берет под проценты у отца и в итоге
в 1857 году становится партерном в компании «Кларк и Рочестер».
Во время начавшейся вскоре Гражданской войны предприятию для того, чтобы исполнять крупные заказы по снабжению армии, не хватало стартового капитала. Юному Джону удалось убедить банк дать
огромный по тем временам кредит в 4000 долларов.
На этом он скопил приличный капитал.
Но поймать свою удачу за хвост Джон смог лишь тогда, когда сделал ставку на новом в то время веществе – керосине. Популярные в середине позапрошлого века лампы, плиты для приготовления пищи требовали большого количества этой горючей смеси. Керосин – производная перегонки нефти. Знакомый Рокфеллера, химик С. Эндрюс, был уверен,
что вскоре его будут в массовом порядке использовать для освещения.